لا فرق بينهما ، سوى أن ( المعجم ) هو الاسم الذي كان علماء العربية يطلقونه على الكتب المرتبة على حروف المعجم ، سواء كانت في أسماء الرجال مثلاُ ، أو كانت للألفاظ اللغوية ، ثم اشتهر اللفظ للمعجم اللغوي ، وبذلك يكون لفظ ( المعجم ) هو اللفظ الأقدم والأقرب للغة الفصحى في عصورها القديمة .

أما ( القاموس ) فيطلق على البحر ، وجاء إطلاقه على ( المعجم اللغوي ) بسبب إطلاق الفيروزآبادي على معجمه اللغوي الذي ألفه اسم ( القاموس المحيط ) ، وأصبح هذا المعجم من أشهر المعاجم وأكثرها انتشاراً ، ومن شهرته وانتشاره بين الناس أصبح الناس يطلقون كلمة ( القاموس ) على أي معجم لغوي ، مع أن الفيروزآبادي أراد تشبيه معجمه بالبحر ، لكن الناس ظنّوا أن لفظ ( القاموس ) مرادف لـ ( المعجم ) .

وعلى هذا فلا فرق بين اللفظين