أعلن قائد المنتخب السعودي لكرة القدم ونادي الهلال السابق سامي الجابر أن موعد مهرجان اعتزاله سيكون في كانون الثاني/يناير 2008 في الرياض بحضور فريق مانشستر يوناتيد بطل الدوري الإنكليزي.

وكشف الجابر الذي لم يعين الموعد بدقة في مؤتمر صحفي عقده في الرياض، أن مانشستر يونايتد سيحضر بكامل نجومه بعد أن تعذر حضور العديد من الفرق الأوروبية التي تمت مفاوضات معها بفريقها الأول ونجومها وفي مقدمتهم ريال مدريد وبرشلونة الإسبانيان ويوفنتوس وآي سي ميلان الإيطاليان.

وقال الجابر: "إني مقتنع بأن الوقت الذي اخترته لترك الكرة هو الوقت المناسب بعد مشاركتي في نهائيات كأس العالم الأخيرة في ألمانيا مع المنتخب السعودي، وراضٍ عما حققته من إنجازات مع الهلال والأخضر السعودي طوال العشرين سنة الماضية".

وأضاف: "اتخذت القرار بدون ضغوط من أحد بعد تفكير استمر أكثر من شهرين"، مشيراً إلى أنه سيكون موجوداً في إنكلترا خلال مباراة مانشستر يوناتيد مع آرسنال في الدوري وسيعقد مؤتمراً صحفياً مع مدرب الأول، الاسكتلندي أليكس فيرغسون.

ونفى الجابر أن تكون هناك خلافات بينه وبين إدارة الهلال الحالية عجلت في قرار اعتزاله.