في قوله تعالى: (إلا ما قد سلف) إشارة إلى أن هذا النظام كان متبعا عند بعض قبائل العرب في الجاهلية، و المراد بالآباء في الآية: أصول الرجل من الجهتين مهما علوا، فيحرم على الرجل الزواج بزوجة أبيه و زوجة أحد أجداد لأبيه أو أمه مهما علا.