واصل المنتخب العراقي لكرة القدم طريقه بنجاح نحو تحقيق إنجاز غير مسبوق بالصعود إلى منصة التتويج في أولمبياد أثينا رغم الظروف الصعبة التي يمر بها العراق في الفترة الأخيرة.

واجتاز الفريق عقبة أستراليا بهدف نظيف في المباراة التي جمعت بينهما مساء اليوم ضمن الدور الربع نهائي ليتأهل إلى المربع الذهبي للمسابقة ويصبح قاب قوسين أو أدنى من ضمان إحدى الميداليات الثلاث.

وجاء الفوز العراقي بفضل هدف رائع لنجم الهجوم عماد محمد المحترف في نادي الاتحاد القطري من خلال ركلة خلفية رائعة في الدقيقة 64 من زمن اللقاء الذي أقيم في مدينة هيراكليون اليونانية.

وهذه هي المرة الأولى التي يتأهل فيها المنتخب العراقي للنصف نهائي في تاريخ مشاركاته بالألعاب الأولمبية, وهو خاض الربع نهائي للمرة الثانية بعد عام 1980 في موسكو وشارك أيضا في دورتي 1984 في لوس أنجلوس و1988 في سول لكنه خرج من الدور الأول.

وتأهل منتخب العراق إلى نهائيات الكرة بالأولمبياد بجدارة رغم أنه خاض جميع مباريات التصفيات خارج بلاده بسبب غياب الاستقرار بعد دخول القوات الأميركية إلى البلاد.

ويأمل الفريق تحقيق الميدالية الأولى لبلاده منذ 44 عاما بعد برونزية عبد الواحد عزيز في رفع الأثقال للوزن الخفيف وهي الوحيدة للعراق في الأولمبياد حتى الآن.

من جهة أخرى خسرت مالي أمام إيطاليا صفر-1 علما بأنها أضاعت ركلة جزاء في الشوط الأول للمباراة.

وسيلتقي العراق يوم الثلاثاء المقبل مع الفائز من باراغواي وكوريا الجنوبية بينما تلتقي إيطاليا مع الفائز من الأرجنتين وكوستاريكا.