قال محمد الشلهوب لاعب وسط منتخب السعودية إن كرة القدم في بلاده تمرض لكنها لا تموت وذلك بعد خروج الفريق من الدور الأول لكأس اسيا لكرة القدم. ومني منتخب السعودية وصيف البطل في البطولة السابقة بخسارة قاسية أمام اليابان 5-صفر بعدما تأكد قبل المباراة خروجه من الدور الأول للمرة الثانية في تاريخه إذ بلغ المباراة النهائية في كل مشاركاته السابقة باستثناء عام 2004.

وقال الشلهوب في تصريحات تلفزيونية بعد مشاركته في الخسارة "الكرة السعودية تمرض ولا تموت وهذه حقيقة. ان شاء الله البطولات القادمة ترون المنتخب السعودي بسترته الحقيقية." وأكد الشلهوب أن منتخب بلاده كان يحاول اليوم أن يحقق نتيجة إيجابية أمام اليابان لمساعدة سوريا والاردن على التأهل معا لكن فوز اليابان جعلها تتأهل مع الاردن فيما خرجت سوريا مع السعودية من المسابقة مبكرا. وقال "حقيقة دخلنا هذه المباراة ليس لنا فقط سوى تحسين وضع وكنا نحاول مساعدة اشقائنا لكن الله ما أراد."
وأضاف هداف الدوري السعودي في الموسم الماضي "كانوا يأملون (الجماهير) منا مستوى افضل ونصل للكأس.. ما قدرنا وما كنا في وضعنا الطبيعي للامانة... وحتى لو يعاتبونا فمعهم حق.. وهذا دليل على حبهم." وكان الشلهوب غاب عن تشكيلة السعودية في المباراة الأولى التي خسرها الفريق أمام سوريا 2-1 وأسفرت عن إقالة المدرب البرتغالي جوزيه بيسيرو لكن تعيين المدرب المحلي ناصر الجوهر وعودة صانع اللعب الموهوب لم تحدث تغييرا في نتائج الفريق الذي بلغ نهائي كأس اسيا عام 2007.