فطريات قاتلة تثير قلق علماء الأحياء

مايو 6, 2010 ·
تثير عصية جديدة من فطر طفيلي قاتل موجود حاليا في اوريغون (شمال غرب الولايات المتحدة) قلق علماء الاحياء الذين يخشون انتشاره في كاليفورنيا ومناطق مجاورة اخرى.
لكن هؤلاء شددوا على ان الاصابات الناجمة عن هذا النوع الجديد من الفطريات المجهرية المعروفة باسم «كريبتوكوكوس غاتي فنوغي» او «سي غاتي» الموجود في الجو أو في الارض «نادرة جدا». وقد تم اكتشاف العصية الجديدة الاكثر فتكا للمرة الاولى في عام 2005.
وخلافا للانفلونزا والامراض المعدية الاخرى، فان طريقة انتقال عدوى هذه الفطريات تحول دون حصول وباء، اذ ان العدوى لا تتنقل بين البشر ومن حيوانات مصابة بها.
بيد ان الباحث في قسم علم الوراثة الجزيئي وعلم الاحياء المجهري في كلية الطب في جامعة ديوك (كارولينا الشمالية) ادموند بايرنز يقول ان «هذا الفطر الطفيلي المجهري الجديد يثير القلق، لانه يبدو خطيرا على الاشخاص الذين يتمتعون بصحة جيدة».
واوضح بايرنز، الذي شارك في اعداد دراسة نشرت في مجلة بلوس باتوجينز، «عادة تسجل هذه الامراض الفطرية لدى اشخاص يكون نظامهم المناعي ضعيفا، مثل مرضى خضعوا لعملية زرع اعضاء او لدى ايجابيي المصل».
وتبين ان نسبة الوفيات بين المصابين بهذه الفطر تصل قريبا الى %25 من اصل 21 حالة تمت دراستها في الولايات المتحدة.
في المقابل، ادى هذا الفطر الطفيلي الموجود في جزيرة فانكوفر في مقاطعة بريتش كولومبيا الكندية منذ عام 1999 الى نسبة وفيات %8.7 من اصل 218 حالة.
واوضح الطبيب جوزف هايتمان مدير قسم علم الوراثة الجزيئي والاحياء المجهري في كلية الطب في جامعة ديوك ان الفطريات الطفيلية المكتشفة في كندا، التي انتشرت بعدها في اوريغون وفي ولاية واشنطن، كانت هي نفسها في الأصل. لكنه اوضح ان «العصية الجديدة من (سي غاتي) الموجودة حاليا في اوريغون غير موجودة -على ما يبدو- في اي مكان آخر»، مشددا على ان الاصابات بكل انواع عصيات هذا الفطر المجهري «نادرة جدا».
ويصيب هذا الفطر الطفيلي الرئتين او الدماغ ويؤدي الى التهابات رئوية والتهابات سحايا. ولا تظهر الاعراض الا بعد شهرين او اكثر على الاصابة، على شكل درجة حرارة مرتفعة وسعال متواصل واوجاع في الصدر وضيق في التنفس، اذا كانت الاصابة في الرئتين، على ما اوضح الطبيب.
ويصاب الانسان به من خلال استنشاق جزئيات من «سي غاتي» متواجدة في الهواء.
ونصف المرضى الذين اصيبوا في كندا وشمال غرب الولايات المتحدة لم يكونوا يعانون اي مرض، فيما كان النصف الآخر يعاني مشاكل مختلفة.
وتجرى فحوصات حاليا تتضمن زرع العصية الجديدة لهذا الفطر وصولا الى وضع خريطته الجينية من اجل وضع العلاجات المناسبة له.
واشار الباحث الى ان هذا النوع من الفطريات كان موجودا في الأصل فقط في المناطق المدارية وفي استراليا واميركا الجنوبية، ملمحا الى ان الاحترار المناخي قد يكون وراء انتشاره في كندا.